Un descubrimiento arqueológico reciente cerca de la frontera del sudeste de Irán, pudo remontar el origen de los juegos de mesa a 5,000 años atrás. El Senet en Egipto y el juego real de Ur son considerados como dos antiguos antecesores del backgammon online free.

Los juegos de mesa se caracterizan por elementos particulares: un tablero de 24 casilleros divididos simétricamente, un número de dados cúbicos que varía en cada juego, y los peones que suelen ser 15 por jugador a veces menos.

El juego más antiguo que cumple estos requisitos es el Ludus duodecim scriptorium (juego de doce líneas) o XII scripta que se practicaba en la Roma Antigua. Nunca se llegaron a conocer las reglas del juego, pero sí se sabe que el tablero tenía 3 filas de 12 casilleros. Su descendiente también romano llamado Tabula utilizaba el mismo material. La expresión “juego de mesa” proviene de la palabra Tabula.

Se encuentran referencias al juego en la obra de Ovidio. Muchos emperados romanos son conocidos por haber sido grandes adeptos al juego: Claudio (que le dedicó un libro), Nerón y Cómodo que habrías jugado sus fortunas. Dos pinturas murales en Pompeya ilustran escenas del juego de habilidad.